Una máquina virtual, como la "virtualbox" de Oracle, permite correr un sistema operativo como un programa dentro de otro sistema operativo. Para ello se necesita tener un CD con el sistema (o, alternativamente, bajar una imagen .iso de la red y usar un CDrom virtual como el de Daemon tools lite), una pc poderosa (con memoria suficiente de donde tomar para la virtualización) y mucha paciencia tanto para crear la máquina virtual como para después lidiar con el sistema operativo que virtualices.
He estado probando varios sistemas operativos, comenzando por estos 2:
* KolibriOS (un colibrà ruso pues la distro Linux Canaima también tiene su versión light "colibrÃ"), un verdadero "nano" sistema operativo (hay una imagen row para disquette de 1,5Mb!).
* freeDOS, una reedición libre del clásico DOS para nostálgicos 
Lamentablemente, hasta ahora no conseguà aplicaciones para, por ejemplo, aprovechar su capacidad de conectarse a la red y surfear (que es lo mÃnimo que se le pide a una pc hoy en dia).
Insistà a pesar de lo desilusionante de los sistemitas anteriores y consegui "la perla de la corona":
tinyCore

¡¡¡TenÃa que ser un Linux!!!
tinyCore es simplemente un kernel + core.gz + Xvesa.tcz|Xorg.tcz + Xprogs +fltk-1.10.tcz + wbar.tcz, según la pagina oficial del proyecto. Lo que quiere decir que tienes el núcleo del sistema con un escritorio y un buscador/instalador de aplicaciones en/desde la red.
¡¡¡Este hilo lo estoy elaborando con FireFox 14.1 (un "hojeador" al que ningún sitio como
hotmail puede negarse a aceptar con el cuento de que hay que actualizarlo) que me bajó e instaló un sistema operativo GNU/Linux virtualizado desde una imagen .iso de 17 Mb que monté en un CDrom virtual!!!
Definitivamente, no hay razón para no probar GNU/Linux asà sea desde software propietario pirateado
